Energía solar desde el espacio: una posibilidad cada vez más cercana
Hace cuarenta años, científicos estadounidenses soñaron con recoger la energía del sol en el espacio exterior y enviarla a la Tierra. Ahora, los avances de la tecnología, la necesidad de frenar el cambio climático, y un mayor interés de los militares estadounidenses están acercando la visión a la realidad.
Foto: NASA
La energía solar en la Tierra tiene dos limitaciones: la noche y las nubes. En el espacio exterior, sin embargo, el sol brilla siempre. Hace dos años, el Pentágono emitió un informe recomendando el desarrollo de la energía solar espacial. Hace un año, los ingenieros hicieron un pequeño pero existoso exerimento utilizando algunas de las técnicas que requeriría este tipo de fotovoltaica: transformar la electricidad en microondas, y emitiéndolas a 92 millas, donde se recibieron 20 MWh de electricidad.
A principios de año, Solare Corporation, una empresa californiana firmó un contrato con pacific Gas y Electric para suministrar 200 MW de electricidad -aproximadamente la mitad de la producción de una gtérmica- en 2016 mediante instalaciones fotovoltaicas situadas en el espacio. Varias empresas estadounidenses más han anunciado su intención de lanzar satélites solares propios.
Hay dudas sobre la tecnología, y hay buenas razones paa ello: implica lanzar varios satélites de gran tamaño al espacio, utilizar robots para ensamblar la planta, transmitir la electricidad 30.000 km a través del espacio, y luego convertir las microondas en electricidad.
El hecho es,sin embargo, que todo esto es posible gracias a la evolución de la técnica durante los últimos años. Esto implica tecnología más barata, materiales más baratos y estables, desarrollo considerable de la tecnología roboica de ensamblaje, células solares más eficintes, aparatos digitales más exactos y emisores y receptores de microondas mucho más potentes.
Técnicamente es posible, pero la cuestión es si se trata de un sistema rentable: poner en órbita un sistema experimental de 10 MW costaría 10.000 millones de dólares. Las empresas interesadas tienen en cuenta una cosa: debido al cambio climático, emitir CO2 resultará más caro tarde o temprano, porque se impondrán impuestos a las emisiones. A partir de ese momento, quizás sí resulte rentable la fotovoltaica en órbita.
El motivo por el que el ejército de EEUU está interasado en esta tecnología es simple: cuando las tropas están en regiones remotas, necesitan generadores para disponer de electricidad; y esto supone un trasiego importante de camiones con el combustible, lo que implica una logística, soldados custodiándolo, aviación para protegerlo, y toda una logística a tener en cuenta. Recibir la energía desde el espacio les da una autonomía total, y además, no revela sus posiciones. Esta es una alternativa valiosa para el ejército, a pesar de que resulte más costosa.
Que los militares se decidan por usar la fotovoltaica espacial podría ayudar a desarrollarla, como ha ocurrido ya con otros muchos inventos que tuvieron origen militar, como por ejemplo, el bolígrafo. Su utilización militar desarrolla el invento y abarata sus costes. Algo de bueno tiene que tener el ejército...
Fuente: Soliclima
COMENTARIOS
Esa energia tambien se debe utilizar para mitigar el calentamiento global,producciendo electricidad a traves de microondas.para la industria en general
Bien hemos dicho que energía segura,limpia y sustentable hay hasta para el fin de los tiempos. Falta sólo la voluntad política de resolver su desarrollo mediante inversiones en nuevas tecnologías que perfeccionen las fuentes naturales de suministro.Es lo magnífico de esta gesta por alcanzar una meta que permita disponer de energía sin ahogar la naturaleza con fuentes contaminantes.Me resulta inquietante por otra parte llenar de satélites transmitiendo energía de potencia hacia estaciones receptoras terrestres. Actualmente los satélites de comunicaciones Intelsat, ( Consorcio Internacional de Telecomunicaciones, que administra Comsat)están en órbitas geoestacionarias a 36 mil Kms de altura. También hay otras cadenas satelitales en órbitas de menor altura, otras que no son geoestacionarias; satélites militares,etc.Me inquieta mucho pensar que plataformas solares y sistemas de transmisión de energía de potencia puedan coexistir orbitando el planeta, ya muy poblado de entes activos y demasiada basura espacial que pone en riesgo cada vez mayor el equilibrio inestable de los diferentes sistemas que utilizan los planos orbitales. Me motiva conocer más sobre las técnicas de transformación de energía de potencia en microondas. Sabemos que la transmisión es un haz de luz direccional. China está experimentando traer energía solar desde el espacio, al parecer en una carrera, similar a la cerrwera armamentista, sólo que esta vez es para la paz, a Dios gracias. Muy interesante el artículo, espero sea posible profundizar más sobre este tema que entrega una visión optimista del futuro energético.
Es una magnifica noticia saber que tenemos una fuente de energia inagotable como la del sol y que podemos aprobecharla de una forma limpia y eficaz a travez de la tecnologia, tambien es muy buena noticia que los militares se preocupen por como se podria desarrollar y poner en practica,el planeta entero espera que tal desarrollo se ponga en pracica a la brevedad posible ya que no tenemos mucho tiempo debido a que esta destrullendose la capa de ozono por el uso indiscriminado de combusibles fociles etc, con un proyecto de esta magnitud se estaria brindando al planeta toda la energia necesaria sin poner en peligro la ecologia del planeta, yo apostaria a concientizarnos por un proyecto de esa indole y no por una carrera armamentista que caduca y hay que destruirla convirtiendose en chatarra inutil, tenemos la ciencia la tecnologia y la logistica suficiente para llevarlo a cabo, solo falta que el poder politico del mundo ponga enfacis en ello y coloque el primer ladrillo a este proyecto vital para el planeta entero y toda la raza humana,menos armas y mas tecnologia nos da una mejor calida de vida para todos los seres que en este planeta vivimos sin importar su color raza o credo.
siempre me habia estado rondando esta idea en la cabeza pero siempre habia pensado que era imposible la construccion de semejantes sistemas de transmicion de energia desde el espacio exterior pero veo que ahora es factible y me adelanto a crer que en un tiempo no muy lejano veremos vehiculos, aviones y diferentes aparatos que utilicen energia. con un dispositivo autonomo capaces de reseptar las transmiciones de energia, desde satelites especializados para este proposito. y procesarla para su funcionamiento.
imaginemonos el beneficio que se obtendrian el lo respecta a mejoramiento medio ambiental y a los beneficios sociales para los pueblos del tercer mundo. esperemos que las grandes compañias que se veran afectadas con estos descubrimiento no metan mano en esto y boicoten estos experimentos, o las empresa que lo esten desarrollando lo utilicen para dominar el mundo a sus antojos