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Los investigadores de esta universidad han desarrollado un dispositivo que, mediante un semiconductor y dos finas capas catalizadoras, captura la energía del sol, la convierte a la energía eléctrica y "parte" el dióxido de carbono en monóxido de carbono (CO) y oxígeno. Las investigaciones todavía están en fase de perfeccionamiento, ya que el dispositivo necesita todavía energía adicional para el proceso.

El laboratorio ha creado una molécula grande con tres átomos de níquel en su corazón, que ha demostrado ser un catalizador eficaz para este proceso. Además, están usando un semiconductor de fosfuro de galio, que tiene más capacidad de absorción de luz.

El procedimiento para separar el CO2 consta de tres fases: la primera es la captura de la energía solar de los fotones mediante un semiconductor; la segunda es la conversión de la energía óptica en eléctrica, y el último paso es el despliegue de la energía eléctrica hacia el catalizador, que convierte el CO2 en CO en una parte del dispositivo, y en O2 en otra.